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Round OneのおかげでINSEADとIMDに合格しました！
私費、30代(そして欧州に住んでみたい！笑)という事情で1年制の欧州系スクールに絞って2校を受験しましたが、Round Oneのサポートのおかげでどちらも合格できました。特に進学予定のINSEAD(Class 19D)はWaitlistからの繰上合格で、 Round Oneのお二人にはギリギリまでとてもお世話になりました。
TOEFL/GMATのスコアを揃えてからカウンセラーを探したのですが、GMATで出願スコアを出せてから2-3ヶ月程度でエッセイを仕上げて出願したかったため、十分な実績があり、かつ、迅速・柔軟に相談に乗ってくれる先を探したところ、Round Oneに行きつきました。
知人の紹介でお願いする方も多いそうですが、私はインターネットで調べてお願いしましたので、最初は縁もゆかりもなくても大丈夫です。ただ、お互いに期待値がずれてしまわないよう、履歴書と出願計画は紙にまとめておき、事前に送付して、Round Oneにお願いしたい事を明確にして依頼しました。
普段の相談はMr. Roundに、エッセイカウンセリングはMs. Roundのお世話になりました。
結果が示す通り、サービスの内容には大満足ですが、「自分で考えて行動するけど結果を出すために客観的なアドバイスが欲しい人」には特におすすめだと思います。
私の思うRound Oneの良かった点は下記の通りです。
Round Oneでは顧客数を絞って一人一人丁寧に面倒を見るという説明があり、実際その通りだったと思います。平日・週末いずれも(休暇を除いて)即日返事が返ってきますし、アドバイスを請う上でとても信頼できました。また、Waitlist対策中の応答など、重要な場面では学校とのメールのやり取りを一語一句レビューしてもらったりもしました。不安が和らぎますし、微妙な場面での英語のコミュニケーションはビジネスにおいてもままありますので、その面でも英語の語彙を豊かにできました。
Round Oneでは動画や文書の共通教材から個別のカウンセリングを通して、一定の方法論に沿った、ネタ出し→エッセイ→インタビュー・・・という一連のプロセスを順序を追って進めていきます。地に足の着いたアプローチなので着実な進歩を感じられて安心感がありました。
エッセイやインタビューの準備では個別の事情に沿って面談をしたりフィードバックをくれます。案外自分では見落としている・気付いていない事は多いもので、プロに客観的に見てもらう事の重要さを日々痛感していました。
面談は基本的にSkypeを通します。これは自分には大変合っていました。
まず、時差の活用です(お二人ともカナダ在住)。私は平日仕事をして深夜に面談をしその日のうちに宿題を終えて次の日にはフィードバックを得て次の面談の準備をする、というサイクルでした。契約から出願まで2-3ヶ月しか無かったので初期は週2(通常の倍）で面談する事も多く、こうでなければ納得行くまでエッセイの仕上げをやり切れませんでしたし、出願期日が近づく頃には結構時間の余裕を持って臨めました。
次に、自分が落ち着く環境で面談でき、移動の必要が無かったのも良かったです。家や会社の会議室でリラックスして、移動の時間も準備に充てて出願準備に臨めました。
最後に、非常に作業効率が高まると思いました。エッセイカウンセリングでは、画面越しなのでお互いの事を気にし過ぎず作業に集中できるため、エッセイの添削を依頼した50分の面談のうち、最初の10分で主要な改善点を挙げてもらい、文言を添削してもらっている次の15分の間に私は改善のアイデア出しをしておき、次の10分でアイデアを磨く議論をし、最後の15分で文言を含めて最終化、といった事ができます。毎回50分はあっという間でした。この作業効率の良さには皆さんびっくりされると思います。
インタビューも、その場でSkypeにメモを書いて渡してもらえるので重要な点を正確に記録に残しやすくて良かったです。自身の上半身を映せる環境を用意すれば身振り手振りや表情へのフィードバックももらえますので、対面で無い事を不安に思う事は特にありませんでした。私はiPadを用いました。
日本にいて仕事が忙しい方、海外にいる方にはSkypeベースのやり取りは大変お勧めです。
カウンセリング費用は決して安くありませんが、実績と品質を考えると他のカウンセラーと比べて時間単価は安い方では無いかと思います。PayPalでの支払いも一度設定してしまえば銀行振込より楽です。また、消費税がかからないのは地味に嬉しかったです。笑
Mr. Round、Ms. Roundともに顧客の意思や考えを尊重して接してくれます。アドバイスはしてくれますが、「こうしなさい！」ではなく「こういう理由でこうすべきと思うけど、どうする？」という塩梅です。私は自分の頭で考えて納得した行動を取りたいタイプだったので大変性に合いました。グイグイ引っ張って欲しい人はもっと強引なカウンセラーが合うかもしれませんが、単に私に合わせてくれただけかもしれません。笑
INSEAD、IMDともに1-2年の間にRound Oneを経て留学・帰国された卒業生を紹介して頂き、学校の様子や出願のコツについてお話を伺う機会を得られました。顧客数を絞っているとはいえ、色々な学校に卒業生を送り出しているネットワークがありますし、皆さんMr. Round、Ms. Roundのお人柄とサービスに対するロイヤリティが強く、良いコミュニティに入る事ができたなと思っています。
要するに、Round Oneお勧めです！
