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MBA
私がRound Oneについて知ったのは、先輩から紹介されてのことでした。トップスクールへ数多く合格させている実績だけでなく、人柄も良く、我々の力を引き出しつつもカウンセラーとしてハードワークを提供してくれるとのことで、Round Oneを選びましたが、それが正解でした。私としては、自分の状況に対する理解と柔軟な対応、そして行き詰った時はブレないながらも励まし続けてくれたことを付け加えたいと思います。
MBAは昔から自分の将来プランに組み込んでおり、これを諦めることは考えられない状況でした。それもあって、純ドメかつ私費さらに男性の日本人出願者に対するトップスクールの枠が年々減少しているとの噂を聞いても当初は「自分は問題ないだろう」と漫然と思っていましたが、それは間違いでした。 まず、TOEFLのスコアメイクは予想以上に時間がかかります。私はMBAの予備校に通い始めた頃のTOEICのスコアが850点で、そこから1年10ヶ月の歳月を費やしました。また、GMATはかなり集中して勉強しても点数が上がるとは限りません。私は9回受験しました（年間5回までの上限があります）。
しかし私は、出願校を分散させつつも、トップスクール出願の可能性も残したかったため、その間Mr. Roundに「〇月までにTOEFL〇〇点、GMAT〇〇点を取る予定なので、そうしたら1st Roundでトップ校も受験したい。しかし万一スコアメイクできなかった時は2nd Roundに延ばし、その時点でもスコアが出ていなかったら最善のスクールに出願したい」等とリクエストしていました。そして、スコアメイクはずれにずれ、そのたびに、「今月はスコアメイクできなかったが、来月はできる予定なので、そうしたら・・・」 とMr. Roundにリクエストし、その度に柔軟に出願校ポートフォリオを調整してもらいました。毎月、自分は嘘つきキツネになった気分でしたが、Mr. Roundは半分予想していたのか、毎回なぐさめてくれ、ポートフォリオやスケジュール変更に応じてくれました。
このように苦難な道のりでしたが、その間ずっと私を信じ、また励まし続けてくれたMr. Roundには心から感謝しています。最終的に、Economist誌で2009年に世界１位のビジネススクールに選ばれたIESE Business Schoolへの合格することができました。 現在、在学中ですが、入学時の自分の英語力はクラスの中で最低レベルで、よく合格できたと不思議に思うくらいです。日本人も帰国子女か社費の人が大半であり、昔聞いた「純ドメ、かつ私費の日本人男性のトップ校合格は厳しさを増している」との噂は嘘ではないことを実感しました。
私の合格には、最後まで走り抜けることができたMr. Roundの励ましに加え、共に作り上げたEssayとインタビューが大きく貢献したことと思います。実際のMBA生活はそのような苦労も吹き飛ばす程の素晴らしいものですが、合格に至るまで支えてくれたRound Oneに深く感謝したいと思います。
